ヒルに負けじと丹沢エンジン探し その2

カエルさんに導かれて

エンジン捜索は続きます
　　

　　
ヤマビルの総攻撃に為す術もなく敗退。でも今ミッション最大の目標である墜落機のエンジンを見つずして転進するわけにはいきません。靴の中からヤマビルを払いのけ捜索を再開します。

四つめの堰をかわすと五つめの堰がすぐそこに見えます。密偵からの情報によれば、どうもそのエンジンはこの近辺にあるらしい。五感を総動員して捜索を開始。ほどなくしてそれらしきものを発見しました。
おぉ、これが墜落機のエンジンかぁ

確かに空冷星形18気筒エンジンです。半分地面に埋もれてはいますが一見してエンジンと識別出来ます。シリンダヘッドは全て吹き飛び、星形エンジンにあるはずのOHVエンジン独特のプッシュロッドもありません。今ならばアルミで作られるであろうクランクケースやエンジンシリンダもスチール製なんですね。歴史を感じてしまいます。

さてこのエンジンについて少し調べてみました。どうもこのエンジンは形状から中島飛行機（現在の富士重工）が製作した海軍型誉（陸軍型だとハ-45）エンジンと思われます。すでに閉館した神田の旧交通博物館にも展示されていたようです。

こちらのHPをご覧頂きたい。今回見つけたエンジンの位置はGPS読み標高800mですが、キュウハ沢のさらに上流標高850m程のところにもう一つエンジンが沢底に埋まっているらしい。双方の画像を注意深く見比べるとエンジンは同型ではあるが明らかに別物です。つまりこれは単発機ではなく双発機が墜落したのだと想像出来ます。

海軍型の誉（ほまれ）エンジン（陸軍型ハ-45）を積んだ飛行機は以下のタイプがあるようです。

海軍

　局地戦闘機「紫電」及び「紫電改」（単発）
　局地戦闘機「天雷」（試作機・双発）
　陸上爆撃機「銀河」（双発）
　艦上攻撃機「流星」（単発）
　陸上攻撃機「連山」（試作機・四発）
　艦上戦闘機「試製烈風」（試作機・単発）
　艦上偵察機「彩雲」（単発）

陸軍

　四式戦闘機「疾風」（単発）

先の大戦末期、首都防衛の任を担っていた主な防空部隊は厚木の第302海軍航空隊と調布の陸軍飛行第244戦隊、さらには横須賀海軍航空隊くらいですが、それぞれの部隊の配属機の中で同型エンジンを積んだ双発機というと厚木302空の「銀河」しかありません。

よく丹沢に墜落した戦闘機のエンジンと紹介されることの多いこのエンジンですが、私は戦闘機ではなく双発爆撃機「銀河」のエンジンの片割れであると推測しました。あくまで私の推測ですがね。

丹沢のこんな山奥にも歴史の一ページが埋まっておりました。両手を合わせた後、ヒルに食いつかれないように早足でエンジン碑を後にしたのでありました。